Schimbare importantă la Baza 57 Aeriană Mihail Kogălniceanu, unde Forțele Aeriene Italiene au încheiat misiunea de Poliție Aeriană Întărită. Responsabilitatea este preluată de Forțele Aeriene și Spațiale Spaniole, într-un moment în care NATO își extinde rolul de apărare aeriană pe flancul estic.

Militarii italieni au asigurat, pe durata detașării, serviciul de luptă Quick Reaction Alert (QRA), fiind pregătiți să decoleze rapid pentru identificarea și interceptarea unor eventuale aeronave care ar fi încălcat spațiul aerian aliat.

Aproape 300 de ore de zbor pentru Eurofighterele italiene

În perioada misiunii, aeronavele Eurofighter Typhoon italiene au acumulat aproximativ 300 de ore de zbor și au participat la mai multe alerte „Alpha Scramble”, care presupun decolarea imediată pentru executarea unei misiuni de interceptare.

Contingentul italian a fost implicat și în exercițiul NATO Neptune Strike 2026, precum și în antrenamente comune cu militarii români.

Cooperarea a inclus misiuni alături de avioanele F-16 românești de la Baza 86 Aeriană Fetești, dar și exerciții cu elicoptere și drone operate de la Mihail Kogălniceanu. Militarii italieni au desfășurat, de asemenea, activități comune cu detașamentul britanic de Eurofighter Typhoon aflat în România.

O componentă importantă a misiunii a fost reprezentată de protecția personalului și a infrastructurii. Militarii italieni și români au efectuat antrenamente pentru combaterea amenințărilor reprezentate de drone.

NATO trece de la „Air Policing” la „Air Defence”

Plecare italienilor nu reprezintă doar o simplă rotație a contingentelor. Odată cu preluarea misiunii de către Spania, NATO trece în România de la o misiune axată în principal pe poliția aeriană la una mai extinsă de apărare aeriană.

Schimbarea face parte din cadrul Eastern Sentry, inițiativă lansată în septembrie 2025 pentru consolidarea supravegherii și apărării flancului estic al NATO, de la Marea Baltică până la Marea Neagră.

Noua configurație este destinată să ofere Alianței o capacitate mai flexibilă în cadrul sistemului integrat de apărare antiaeriană și antirachetă.

Italia își menține însă prezența militară pe flancul estic. Patru avioane Eurofighter Typhoon și peste 100 de militari italieni rămân la baza Šiauliai din Lituania, unde continuă misiunile de poliție aeriană în regiunea baltică.